En años recientes se han registrado distintos terremotos de gran magnitud. Generalmente, estos causan daños considerables en edificaciones y estructuras y, en varios casos, se reportan fallecidos.

Varias fuentes internacionales coinciden en que el terremoto más fuerte del mundo ocurrió en Valdivia, Chile, el 22 de mayo de 1960. De acuerdo con datos de CNN, este sismo ocupa la primera posición entre los cinco de mayor magnitud ocurridos desde 1900.

Este terremoto tuvo una magnitud de 9.5 grados en la escala de Richter. El movimiento produjo una serie de maremotos y actividad en el volcán Puyehue, según la prensa internacional.

Se estima que el saldo de víctimas ascendió a 2 mil personas fallecidas, millones de damnificados y daños considerables en caminos y edificaciones de Valdivia y sitios aledaños, de acuerdo con la BBC.

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¿Cuándo se considera que un sismo es un terremoto?

A nivel colectivo, la palabra terremoto se asocia con eventos sísmicos que causan daños y colapsos estructurales. Sin embargo, según el área de Sismología del Instituto Nacional de Sismología, Vulcanología, Meteorología e Hidrología (Insivumeh), no existe una diferencia entre sismo y terremoto desde una perspectiva científica.

Asimismo, el físico-geólogo Enrique Molina recalca que determinar si un sismo es un terremoto es subjetivo, ya que se le nombra de esta manera en función de los daños causados. El experto añade que los sismos de seis grados de magnitud en adelante suelen provocar daños significativos.

Debido a ello, estos son los sismos que, en ocasiones, se categorizan como terremotos por su magnitud y por el impacto de los daños generados. En Guatemala, el último sismo catalogado de esta manera sucedió el 4 de febrero de 1976.